चॉकलेट न सिर्फ स्वाद बल्कि सेहत के लिए भी कमाल की चीज है। कई शोधों से इस बात की पुष्टि हो चुकी है कि चॉकलेट में ऐसे तत्व होते हैं जो सेहत के लिए लाभकारी साबित होते हैं। लेकिन इसका यह मतलब नहीं कि आप किसी भी चॉकलेट को कितनी भी मात्रा में खा सकते हैं।
चॉकलेट की सही मात्रा और उसका प्रकार सेहत के नजरिये से बहुत मायने रखता है। जैसे कि मिल्क या व्हाइट चॉकलेट सेहत के लिए बहुत फायदेमंद नहीं होती। शोधों की मानें तो डार्क चॉकलेट दिल की सेहत के लिए फायदेमंद होती है। इसमें 60 फीसदी तक कोको क्रीम होती है जो दिल को होने वाली समस्याओं से बचाती है।
कोको क्रीम में मौजूद फ्लेवनॉयल्स दिल के दौरे (हार्ट अटैक) और स्ट्रोक के जोखिम को कम करती है। नियमित व संतुलित मात्रा में डार्क चॉकलेट खाने से रक्तचाप के नियंत्रण में भी मदद मिलती है। चॉकलेट खाने से दिमाग की क्षमता भी बढ़ती है। डार्क चॉकलेट में एंटीऑक्सीडेंट प्रचुर मात्रा में होते हैं, जो दिमाग में रक्त के संचार को ठीक रखते हैं।
चॉकलेट खाने से व्यक्ति की सोचने के साथ ही याद्दाश्त भी मजबूत होती है। अमेरिकन एकेडमी ऑफ न्यूरोलॉजी जर्नल में छपी एक रिपोर्ट के अनुसार हॉट चॉकलेट खाने से बढ़ती उम्र में भी दिमाग को ठीक रख पाने में मदद मिलती है। चॉकलेट का सेवन वजन नियंत्रण में भी मददगार होता है।
काफी लोगों की यह धारणा है कि चॉकलेट खाने से वजन बढ़ता है, लेकिन शोध बताते हैं कि नियंत्रित मात्रा में चॉकलेट के सेवन से बीएमआई यानी बॉडी मॉस इंडेक्स संतुलित रहता है। इसके अलावा सही तरीके से चॉकलेट का सेवन मेटाबॉलिज्म को भी ठीक रखता है। चॉकलेट फाइबर का भी अच्छा स्रोत होता है।
डार्क चॉकलेट में मौजूद फ्लेवनॉइल कोशिकाओं को नुकसान पहुंचाने वाले फ्री रैडिकल्स को खत्म करता है, जिससे आप बीमारियों के खतरे से बचे रहते हैं। इसके सेवन से शुगर को भी नियंत्रित रखने में मदद मिलती है। कई शोधों में पाया गया है कि चॉकलेट में मौजूद 'फेनाइलेथाइलेमाइन' रसायन आपके मूड को अच्छा रखता है और दिमाग को शांत बनाए रखता है।
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