नॉर्थवेस्ट में अचानक से 39 लोग ई-कोलाई की चपेट में आ गए हैं। ई-कोलाई के मामले वाशिंगटन के चिपॉटले रेस्टोरेंट से मिले हैं। कुछ मामले ओरेगन में भी पाए गए हैं। इससे वाशिंगटन के स्वास्थ्य अधिकारियों ने रेस्टोरेंट के आस-पास के एरिया की जांच शुरू कर दी है। जांच में मालुम चला कि ई-कोलाई की चपेट मे केवल 10 लोग थे जबकि बाकि लोगों को कुछ और बीमारियां थी।
पोर्टलैंड एरिया औऱ वाशिंगटन स्टेट के चिपॉटले रस्टोरेंट में मिल रहे फुड सेम्पल की जांच कर रहे हैं। फिलहाल चल रही जांच में वाशिंगटन और ओरेगन की स्वास्थ्य अधिकारियों को ई-कोलाई के फैलने का कारण पता नहीं चल पाया है। ई-कोलाई के बढ़ते हुए मामले को देखते हुए अभी रेस्टोरेंट्स बंद कर दिए गए हैं।
वाशिंगटन के स्वास्थ्य अधिकारी ने अन्य देशों को सूचित करते हुए कहा है कि अन्य देशों में भी ई-कोलाई का फैलने का खतरा है। कैनेडियन बॉर्डर के समीप स्थित देशों को इससे अधिक खतरा है।
ई-कोलाई इशचेरिचिया कोलाई का संक्षिप्त रूप है जो मनुष्यों और पशुओं के पेट में हमेशा रहता है। यह बैक्टीरिया अधिकतर समय हानिरहित होते हैं। लेकिन कुछ ऐसे हैं जो पेट में मरोड़ और दस्त जैसे लक्षण पैदा करते हैं, कई बार इनकी वजह से लोगों का गुर्दा काम करना बंद कर देता है और संक्रमित व्यक्ति की मृत्यु हो सकती है।