பிறக்கும்போது, குழந்தையின் உடல் அமைப்பு ஏறக்குறைய நிறைவடைந்துவிட்டது, ஆனால் மூளை வளர்ச்சி இருபது வயது வரை தொடர்கிறது. இது 2 முதல் 7 வயதுக்குட்பட்டவர்களில் அதிகம். சரியான உணவுமுறை, தொற்று நோய்களைத் தடுப்பது, குழந்தைகளின் ஒட்டுமொத்த வளர்ச்சி மற்றும் வளர்ச்சிக்கான உடற்பயிற்சி குறித்து பெற்றோர்கள் அறிந்திருக்க வேண்டும். ஏனெனில் இந்த காலகட்டத்தில் ஊட்டச்சத்து குறைபாடு மற்றும் இரத்த சோகையின் பாதகமான விளைவு குழந்தைகளின் மூளை வளர்ச்சியை நேரடியாக பாதிக்கிறது.
வசதியான குடும்பத்தைச் சேர்ந்த குழந்தைகள் கூட ஊட்டச்சத்துக் குறைபாட்டால் பாதிக்கப்படலாம். குழந்தை எடை அதிகரிக்கவில்லை என்றால், அதற்கு ஊட்டச்சத்து குறைபாடு மிக முக்கிய காரணமாக இருக்கலாம்.
இதனால் மலேரியா, சிறுநீர் பாதை தொற்று, நிமோனியா, வயிற்றுப்போக்கு, காசநோய், சிறுநீரக நோய், இதய நோய் போன்றவை ஏற்படக்கூடும். ஒரு குழந்தை தொடர்ந்து நோய்வாய்ப்பட்டிருந்தால் மற்றும் நோய் சரியாக கண்டறியப்படாவிட்டால், அவரது தினசரி உணவில் இருந்து வளர போதுமான கலோரிகள் மற்றும் புரதங்கள் அவருக்கு கிடைக்காமல் போகலாம். அதாவது அவரது உணவு மிகவும் குறைவாக இருக்கும்.
ஊட்டச்சத்தின்மைக்கான காரணம் ரத்த சோகை போன்ற நோயாக இருந்தால், அதற்கு முறையாக சிகிச்சையளிப்பது கட்டாயமாகும்.
உலகில் உள்ள ஊட்டச்சத்து குறைபாடுள்ள குழந்தைகளில் மூன்றில் ஒரு பங்கு இந்தியாவில் உள்ளது. ஒரு குழந்தைக்கு ஊட்டச்சத்து குறைபாடு இருந்தால், அவரது கல்வி முன்னேற்றம், உடல் வளர்ச்சி என அனைத்தையும் பாதிக்கும். குழந்தையின் செயல் திறனும் கணிசமாக பாதிக்கப்படும்.
குழந்தை பருவ ஊட்டச்சத்து குறைபாட்டின் விளைவுகள் குழந்தை பருவம், இளமைப் பருவம் மற்றும் முதிர்வயது வரை தொடர்கின்றன. ஊட்டச்சத்து குறைபாடுள்ள குழந்தைகள் எப்போதும் நோய்வாய்ப்படுகிறார்கள்.
இரத்த சோகை:
இரும்புச்சத்து, வைட்டமின் பி மற்றும் ஃபோலிக் அமிலம் குறைபாடு காரணமாக இரத்த சோகை குழந்தைகளுக்கு மிகவும் பொதுவானது. குழந்தை விரைவாக சோர்வடைகிறது, கவனம் செலுத்தவில்லை, பசியை இழக்கிறது. அத்தகைய குழந்தைகள் மண் சாப்பிடுவதைக் காணலாம். கடுமையான இரத்த சோகை உள்ள குழந்தைகள் கால்கள் வீக்கம், மூச்சுத் திணறல் தொடங்கும். 
இரத்த சோகை உள்ள குழந்தைகள் எப்போதும் நோய்வாய்ப்படுகிறார்கள். அடிக்கடி வரும் நோய்கள், வயதுக்கு ஏற்ப அவர் விரும்பும் உணவு முறை மற்றும் உண்மையில் உட்கொள்ளும் உணவு, மலம் கழித்தல், வயிற்றுப்போக்கு, குடற்புழு போன்றவற்றால் ஏற்படும் இரத்தப்போக்கு ஆகியவற்றைக் கருத்தில் கொள்ள வேண்டும்.
ரத்த சோகையை தவிர்ப்பது எப்படி?
இரத்த சோகை உள்ள குழந்தைகளுக்கு மருத்துவரின் ஆலோசனைப்படி சிகிச்சை அளிக்க வேண்டும். இரத்த சோகையை தடுக்க இரும்புச்சத்து நிறைந்த உணவை உணவில் சேர்த்துக் கொள்வது மிகவும் அவசியம்.
சரியான நேரத்தில் சிகிச்சையளிப்பதை விட, நோயைத் தடுக்க தடுப்பு நடவடிக்கைகளை எடுப்பது மிகவும் எளிதானது. இரும்புச்சத்து உள்ள மருந்துகளையோ, உணவையோ அதிக அளவில் எடுத்துக் கொண்டால் நீண்ட கால இரத்த சோகை ஏற்படாது.
என்னென்ன உணவுகளை சாப்பிட வேண்டும்?
உணவில் பச்சைக் காய்கறிகள், கீரை, பேரீச்சம்பழம், வெல்லம், முட்டையின் மஞ்சள் கரு, கல்லீரல் ஆகியவை இருக்க வேண்டும். அசைவ உணவுகள், திராட்சைகளில் இரும்புச் சத்து அதிகம். 
இரும்புச் சட்டியில் உணவைச் சமைத்தால், அதில் இரும்புச் சத்து அதிகரிக்கும். கோதுமை, கோதுமைப் பொருட்கள், பழுப்பு அரிசி, முட்டைக்கோஸ், கேரட், தக்காளி, ஆப்பிள், திராட்சை, செர்ரி, தேன், வெள்ளரிகள் ஆகியவற்றில் இரும்புச் சத்து அதிகமாகக் காணப்படுகிறது.
சிறு வயதிலிருந்தே குழந்தைகளின் உணவு முறைகளை கண்காணிப்பது பெற்றோர்களின் பொறுப்பு. அதனை சரியாக கடைபிடித்தால் குழந்தைகளுக்கு ஊட்டச்சத்து குறைபாடு, இரத்த சோகை ஆகியவை ஏற்படாமல் தடுக்கலாம்.